//Joyful all ye nations rise,
Join the triumph of the skies
With the angelic host proclaim
“Christ is born in Bethlehem”//
—— Hark! The Herald Angels Sing
那時候，猶太人的國已滅亡了數百年，猶太人都生活在羅馬帝國猶太行省的管治下，當時，政府要求國民到伯利恆申報戶籍，快要臨盆的瑪利亞和她的丈夫約瑟只好遵命，動身前往當地。
他們到達伯利恆時天已入黑，二人卻無法找到住宿，於是他們只好到馬槽暫住一晚。就在那時候，耶穌出生了。耶穌降生在馬槽中，成長於尋常家庭裡，象徵他要拯救和代表的，正是和他一樣出身低微的人民⋯⋯
後來，猶太人離開了以色列，伯利恆和周邊地區城市都成為了巴勒斯坦人的家園；1917年，英國外長 Arthur Balfour 決定支持猶太人在巴勒斯坦人的家園上建國，無視了他們早在當地定居千年的事實 ⋯⋯
如今的伯利恆，雖然仍然是巴勒斯坦管治的城市，四周卻被以色列興建的圍牆嚴密圍封。總長 700 公里的圍牆建於 2002 年，它完全封鎖了伯利恆居民的出入境自由，無論要到以色列控制下的耶路撒冷，還是巴勒斯坦其他地區都絕非易事 —— 伯利恆成為了一座圍城。
而在這座圍城裡，藝術家 Banksy 在 25 呎高的圍牆旁邊，興建了一座「圍牆酒店」（Walled Off Hotel）。
圍牆酒店於 2017 年開幕，酒店四處都裝飾了 Banksy 作品，每個房間都看得見這座包圍伯利恆的圍牆，亦能看到畫在牆上的無數塗鴉 —— 更不用說，圍牆酒店本身的選址和概念，已經讓它成為一件非常有代表性的 Banksy 作品。於是，這裡很快就成為了伯利恆最熱門的旅遊景點，甚至知名得連以色列人都被吸引到這間酒店參觀。
以色列本來打算憑著圍牆，活活封鎖伯利恆的命脈，Bansky 卻反過來，以圍牆為這座城市帶來生氣。Bansky 所關注的，是那些長期被世界忽視、被壓逼，身份低微而又無助的巴勒斯坦平民。
這就是藝術的力量，比槍炮與鋼鐵都更大的力量。
圍牆酒店為客人送上的歡迎詞末段，引用了前美國第一夫人 Eleanor Roosevelt 的一句說話：「The role of art is to comfort the disturbed and disturb the comfortable.」
藝術的作用，就是療癒受傷的人的痛楚，而打擾安逸的人的寧靜，似乎，圍牆酒店在兩方面都做到了。
藝術無法真正擊倒高牆，卻能暗地裡幫助雞蛋尋找生路。
Image from Walled Off Hotel
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