要蒸出滑嫩水蛋，蛋與水的比例極為重要，先把半碗蛋漿與一碗冷水均勻攪拌後，把蛋以大火蒸八分鐘。蒸煮期間，必須揭開鍋蓋數次來刮走表面的氣泡，蛋才會綿密香滑。這是媽媽傳授給我的秘技。
自戒掉奶和副食品後，媽媽便經常蒸水蛋給我。她把我背在身後，我好奇地探頭張望。她一邊唱著童謠，一邊忙著煮菜，偶爾回頭看看我。我對嬰兒時期的日子沒有印象，這是她後來告訴我的。
小孩總喜歡觀察並模仿父母的一舉一動，而我總喜歡看媽媽煮菜。升上小學後，我總在她身旁踮起腳尖，觀察她用筷子把蛋漿快速地打勻。每次我囔著要幫忙時，她便化作牧羊犬把我趕回客廳，「不要在這裡搗亂了，出去玩吧。」綿羊被趕回羊圈，但視線仍牢牢地停留在圈外。
日子久了，或許媽媽認為我該是時候學會下廚，她讓我從旁觀者進化成參與者。我把蛋攪勻，她專心地切菜。我打開鍋蓋讓空氣流走、隔走氣泡，她為排骨汆水。水蛋平均每星期出現在飯桌的中央三次，我曾問媽媽為何經常煮這道菜。
「你喜歡吃嘛。」回答過後，她往我的碗放下幾塊水蛋。
我從沒表明自己喜歡吃，我也分不清自己是喜歡還是習慣了它的存在。
「妹妹，多吃一點吧，汲取多點營養。」天下母親大概都是這樣，總擔心子女吃不夠，即使肚子撐大了，她們依然為我們夾菜直至整個飯碗填滿。
「太多了，我吃不下。」
「只是雞蛋而已，不佔胃多少位置，怎會吃不下呢？」說罷，她又夾了數塊給我。
升上大學後，我住在學校宿舍，幾乎一個月才回家一次，但每次回家吃晚飯時，桌上的中央仍舊放了一碟水蛋。畢業後的日子，水蛋幾乎絕跡於我的生命。審計員的工作繁忙，每逢盛季，我每天只能睡兩、三個小時。每晚不是與同事一起外出用餐，便是在辦公室吃外賣飯盒。媽媽總在中午四時傳短訊給我，看看我可否回家吃飯。
「妹妹，今晚回家吃飯嗎？想吃蒸水蛋嗎？」
「我忘了告訴你，我今晚需要加班，不回來吃晚飯了。」
「那好吧，別太辛苦。」光纖傳遞給我的不只是文字訊息，一併傳來的還有媽媽那份失落。
餐桌上擺放著一碟水蛋對我來說是理所當然的，是事實般存在著，我從沒想像過有一天它會毫無預兆地消失。
在媽媽離世前一週，我往醫院探望她。
「我很想吃蒸水蛋。」她握著我的手，手心傳來陣陣冰冷。
「但肺炎病患者不宜吃高蛋白質的食物。」我一邊說，一邊為她蓋好被子。
「但我真的很想吃。」像小孩子般撒野，不知怎地，我覺得這時的媽媽很可愛。
「好吧，我明天煮給你吃，但不可以吃太多。」我摸著她的手背，往昔滑嫩的手背佈滿了突出的青筋。碎屑般的陽光灑落在白髮上，奪目的金絲叫我移不開眼睛。
父母總感慨孩子長大得太快，在一個月內從牙牙學語變成牙尖嘴利的小不點，昨天還賴著父母不走，今天便可以獨個奔跑。然而，人生走到時間軸的某個刻度，衰老的進程亦一下子加速。才數個月，媽媽走路時佝僂著腰，臉上的紋變得深邃非常。
那是我第一次，亦是最後一次煮飯給她吃，她教我的竅門終於大派用場。
我把飯盒打開，把飯以及數碟小菜放在桌上。
「你也吃吧。」她把數塊蛋放在小碟裡。
我吃了一口，蛋的口感沒以往的滑嫩。但我明明把氣泡全刮走了，到底哪裡出錯呢？
「待你出院後，我會煮得更好的水蛋給你吃。」
母親點點頭，朝我的臉笑了笑，這是我看過她最滿足的笑容。
我其實沒有很喜歡吃水蛋，亦不是習慣，沒吃的日子，我沒有一絲牽掛心癢。為什麼媽媽會經常蒸水蛋呢？或許是她喜歡吃，或許是她習慣煮這道菜，但當時我沒有問，這成了永世解不開的疑問。
吃過那口水蛋後，我隔了接近一年才煮這道菜給自己吃。這次的水蛋，很鹹。
Storyteller：feb28plus1
Illustration：ZtoryTeller team
Bookmark 
